A cólera continua a constituir um desafio significativo de saúde pública em várias regiões de Moçambique. Dados epidemiológicos recentes divulgados pela Direção Nacional de Saúde Pública (DNSP) revelam que, ao longo do último ano epidemiológico, foram notificados mais de 9.700 casos e 91 óbitos no país. Províncias como Nampula, Tete, Cabo Delgado e Sofala concentraram a maioria das notificações. Embora a transmissão tenha abrandado substancialmente nos últimos meses com o fim da estação chuvosa — registando-se períodos recentes sem doentes internados —, as autoridades sanitárias sublinham que a vigilância comunitária e as medidas de higiene não podem esmorecer.
Como ocorre a transmissão da cólera?
A cólera é uma infecção intestinal aguda provocada pela bactéria Vibrio cholerae. A sua transmissão dá-se principalmente pela via fecal-oral, isto é, através da ingestão de água contaminada ou de alimentos que tenham estado em contacto com resíduos fecais infectados. Em épocas secas ou de transição climática, a escassez de água tratada pode levar populações a recorrer a fontes desprotegidas, como rios, poços abertos e lagoas, elevando a vulnerabilidade local às doenças diarreicas.
Reconhecer os sinais de alerta
O quadro clínico pode evoluir de forma muito rápida, sendo fundamental identificar os sintomas logo nas primeiras horas:
- Diarreia líquida súbita e frequente: muitas vezes com aspecto esbranquiçado (semelhante a água de arroz);
- Vómitos repetidos: que dificultam a retenção de líquidos pelo organismo;
- Sinais de desidratação severa: sensação intensa de sede, boca seca, olhos encovados, fraqueza extrema, tonturas e redução pronunciada do volume de urina.
Nas situações de desidratação aguda, a perda maciça de água e sais minerais pode colocar a vida em risco em poucas horas se não houver assistência médica oportuna.
Práticas diárias que salvam vidas
A prevenção da cólera assenta em barreiras sanitárias simples, mas de elevado impacto colectivo:
- Tratamento da água de consumo: ferva sempre a água durante pelo menos um minuto ou proceda à sua desinfecção com uma solução à base de cloro (como Certeza), respeitando as recomendações de dosagem e tempo de repouso antes do consumo.
- Lavagem frequente das mãos: lave as mãos com sabão ou cinza e água corrente limpa antes de preparar refeições, antes de comer, após utilizar a latrina e após cuidar de pessoas doentes ou trocar fraldas.
- Segurança alimentar: consuma alimentos bem cozinhados e ainda quentes, lave rigorosamente frutas e vegetais com água tratada e mantenha recipientes de armazenamento sempre tapados para evitar moscas e sujidade.
- Saneamento adequado: utilize sempre latrinas ou sanitários e evite a defecação a céu aberto, protegendo poços e fontes de abastecimento das redondezas.
Perante qualquer episódio de diarreia líquida abundante ou suspeita de desidratação, inicie de imediato a ingestão de líquidos caseiros ou soro de reidratação oral e dirija-se rapidamente à unidade sanitária mais próxima para receber a orientação e os cuidados adequados de um profissional de saúde.