A malária continua a ser uma das maiores preocupações de saúde pública em Moçambique, com particular impacto no bem-estar dos bebés e das crianças com menos de cinco anos. Para reforçar a protecção deste grupo vulnerável, o Ministério da Saúde (MISAU), com o apoio de parceiros internacionais como a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o UNICEF, integrou a vacina contra a malária no calendário nacional de vacinação. Esta medida representa um passo crucial para reduzir o risco de formas graves da doença e salvar vidas em várias províncias do país.
Um instrumento estratégico na imunização de rotina
A introdução da vacina da malária (como a vacina R21 recomendada pela OMS) foi concebida para proteger as crianças nos primeiros anos de vida, fase em que o sistema imunitário ainda se encontra em pleno desenvolvimento. Especialistas em saúde pública sublinham que este avanço biológico não substitui as medidas tradicionais de protecção, mas funciona como uma camada adicional essencial de segurança no âmbito da chamada prevenção combinada.
Para que a protecção conferida pela vacina seja eficaz, as autoridades de saúde enfatizam que as famílias devem cumprir todo o esquema vacinal prescrito no Programa Alargado de Vacinação (PAV).
O calendário e as quatro doses recomendadas
O esquema de administração da vacina contra a malária em Moçambique é constituído por quatro doses gratuitas, administradas nas unidades sanitárias e através de brigadas móveis de vacinação:
- Primeira dose: aos 6 meses de idade;
- Segunda dose: aos 7 meses de idade;
- Terceira dose: aos 9 meses de idade;
- Quarta dose (reforço): aos 18 meses de idade.
Completar as quatro doses é fundamental para reforçar a resposta imunitária da criança. Caso alguma data seja ultrapassada, os pais e cuidadores devem levar o bebé à unidade sanitária o mais depressa possível para actualizar a caderneta de vacinas, sem receio nem penalizações.
A força da prevenção combinada
As equipas de saúde do MISAU e os técnicos comunitários lembram frequentemente que a vacina não opera de forma isolada. O mosquito transmissor da malária (Anopheles) continua activo no ambiente, o que torna imprescindível a manutenção das boas práticas quotidianas em cada lar:
- Dormir sob redes mosquiteiras: toda a família, especialmente bebés e grávidas, deve dormir sempre debaixo de redes mosquiteiras tratadas com insecticida de longa duração;
- Cuidados no quintal: eliminar poças, recipientes abertos, pneus velhos e lixo acumulado que possam reter água parada e servir de viveiro para mosquitos;
- Pulverização intra-domiciliária: permitir a entrada das equipas de saúde pública autorizadas nas campanhas de pulverização residual;
- Protecção individual ao entardecer: usar roupas que cubram braços e pernas durante o final da tarde e o início da noite, períodos de maior actividade do vector.
Atenção aos sinais e busca imediata de cuidados
Nenhuma intervenção preventiva confere protecção absoluta. Por isso, o reconhecimento precoce dos sinais de alerta continua a ser a melhor forma de evitar complicações graves. Febre, calafrios, suores intensos, recusa alimentar nos bebés, vómitos ou sonolência excessiva exigem observação médica urgente.
A automedicação ou o adiamento da consulta colocam em perigo a recuperação da criança. O diagnóstico precoce através do teste rápido de malária permite que os profissionais de saúde indiquem o acompanhamento adequado.
Perante o aparecimento de febre, qualquer mal-estar ou dúvidas sobre o calendário de vacinas do seu bebé, dirija-se imediatamente à unidade de saúde mais próxima para falar com um profissional de saúde qualificado.